Muğla’nın doğayla iç içe yaşamı en saf haliyle hissedebileceğiniz noktalarından biri olan Ula, yalnızca sahilleriyle değil, iç kesimlerinde sakladığı kırsal zenginliklerle de dikkat çekiyor. Bu zenginliğin sessiz temsilcilerinden biri ise adıyla bile bir hikâye anlatan Portakallık mahallesidir.
Portakallık, adını geçmişten bugüne uzanan narenciye kültüründen alır. Bir zamanlar bahçeleri portakal ağaçlarıyla dolu olan bu topraklar, sadece üretim değil, aynı zamanda bir yaşam biçimi sunuyordu. Sabahın erken saatlerinde başlayan bahçe işleri, günün ritmini belirlerken; akşamları yayılan portakal çiçeği kokusu, köyün hafızasına kazınan bir imza gibiydi. Bugün ise bu eski üretim düzeninin izleri hâlâ hissedilse de değişimin ayak sesleri uzak değildir. Kırsal alanların cazibesi arttıkça, Portakallık da yavaş yavaş bu ilginin bir parçası hâline geliyor. Ancak burada asıl mesele şudur ki mevcutta olan bu değişimin nasıl yönetileceği hususudur.
Mahallenin en dikkat çekici yanı, doğallığını büyük ölçüde koruyor olmasıdır. Beton yapıların henüz tam anlamıyla hâkim olmadığı bu coğrafyada, toprakla kurulan bağ hâlâ güçlüdür. Bu durum, yalnızca bir estetik tercih değil; aynı zamanda sürdürülebilir bir yaşam biçiminin de göstergesidir. Portakallık mahallesinde hayat, hızla tüketilen bir zaman dilimi değil; aksine, yavaş yaşanan bir süreçtir. Bir ağacın büyümesini beklemek, mevsimlerin dönüşüne tanıklık etmek, sabrın ve emeğin değerini yeniden hatırlatır. Belki de bu yüzden, portakallık mahallesinde geçirilen zaman yalnızca bir anı değil; bir deneyim olarak kalıyor. Ancak her kırsal alan gibi, Portakallık da hassas bir dengede duruyor. Gelişim ile korunma arasındaki ince çizgi, bu mahallenin geleceğini belirleyecek en önemli unsurdur. Şunu belirtmekte fayda var ki, eğer bu denge doğru kurulabilirse, Portakallık yalnızca geçmişin bir hatırası değil; gelecek zamanlarda da olmak üzere örnek yaşam alanlarından biri olabilir.
Sonuç olarak Muğla ili Ula ilçesi sınırları içerisinde bulunan Portakallık, ismiyle, kokusuyla ve taşıdığı hafızayla yalnızca bir mahalle değil; aynı zamanda bir duygudur. Bazı yerler vardır ki, onları anlatmak yetmez. Orada olmak gerekir. Portakallık mahallesi de böyle bir yerdir. Ula ilçesinden, Muğla Köyceğiz yolu üzerinden gidilebilir. Portakal çiçeği kokulu bu şirin mahalleyi bir gün gezmenizi, havasını solumanızı tavsiye ederim.
